Sindrome dell’intestino permeabile: cosa mangiare e cosa evitare

L’espressione “leaky gut syndrome” sta diventando sempre più popolare. Viene tradotta come “sindrome dell’intestino permeabile” oppure come “sindrome dell’intestino gocciolante“. Di fatto alla base di questa condizione vi è un aumento della permeabilità intestinale come conseguenza della distruzione delle giunzioni serrate o tight junctions. Si tratta di complessi molecolari in grado di tenere gli enterociti (le cellule che rivestono il nostro intestino) ben saldati gli uni agli altri. L’alterata permeabilità consente alle sostanze più grandi come i batteri, le tossine e le particelle di cibo non digerito di passare attraverso le pareti intestinali e di diffondere nel flusso sanguigno. Numerosi studi hanno dimostrato che l’aumento della permeabilità intestinale può essere collegato a diverse malattie croniche e autoimmuni come il diabete di tipo 1 e la malattia celiaca.

Che cos’è la sindrome dell’intestino permeabile?

La sindrome dell’intestino permeabile è una condizione che colpisce il sistema digestivo. L’apparato digerente è costituito da molti organi il cui compito è quello di digerire il cibo, di assorbire i nutrienti e l’acqua ed infine di rimuovere i prodotti di scarto. Potremmo dire che la parete intestinale è dotata di una permeabilità selettiva perché il suo compito non è solo quello di lasciar passare ciò che è buono ma anche quello, non meno importante, di tenere lontano ciò che è cattivo.

Un ruolo importante è quello svolto dalle giunzioni serrate. Gli enterociti sono cellule specializzate che presentano sul lato luminale (quello che si rivolge verso il lume intestinale) una serie di recettori il cui compito è quello di assorbire le molecole non liposolubili. I grassi hanno il potere di passare direttamente attraverso la membrana cellulare ma tutte quelle molecole che non sono di natura lipidica e che non hanno uno specifico recettore percorrono lo spazio compreso tra un enterocita e l’altro. Le giunzioni serrate fanno dunque da filtro impedendo il passaggio delle particelle più grossolane ma allo stesso tempo sono state progettate per “allentarsi” in prossimità del pasto perché è opportuno che la permeabilità aumenti quando c’è da assorbire i preziosi nutrienti.

Questa modulazione della permeabilità è resa possibile dall’intervento di un enzima di recente scoperta, la zonulina. Quando però l’intestino non assolve alla sua funzione assorbitiva (nello spazio tra un pasto e l’altro) le giunzioni serrate dovrebbero essere invalicabili. Nella sindrome dell’intestino permeabile le giunzioni serrate si allentano in maniera patologica consentendo a sostanze potenzialmente nocive  di entrare nel flusso sanguigno.

Sembra che sia proprio questo fenomeno a causare un’infiammazione diffusa di basso grado o Low Grade Chronic Inflammation. Secondo diversi Autori la Low Grade Chronic Inflammation è alla base delle malattie cronico-degenerative (diabete, ipertensione, demenza senile, patologie cardiovascolari).

Qual è la causa della sindrome dell’intestino permeabile

La causa esatta della sindrome dell’intestino permeabile è un mistero. Tuttavia, l’aumento della permeabilità intestinale è un fenomeno ben noto e presente in diverse malattie croniche tra cui la celiachia e il diabete di tipo 1. La ricerca ha dimostrato che alti livelli di zonulina sono indicativi di un’alterata permeabilità intestinale. Tra i fattori che si associano ad un’aumentata concentrazioni ematica di  zonulina è da citare la disbiosi intestinale.  Quando l’equilibrio tra batteri buoni e batteri cattivi si altera a vantaggio di questi ultimi la concentrazione di zonulina aumenta e la parete diviene permeabile a tutto. Aumentano anche i livelli di citochine pro-infiammatorie come il fattore di necrosi tumorale alfa o Tumor Necrosis Factor alfa (TNF-alfa), l’interleuchima 6 (IL-6) e l’interleuchina 13 (IL-13). Fattori aggravanti sono l’uso a lungo termine di farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) (vedi aspirina e ibuprofene) e l’assunzione cronica di inibitori di pompa protonica (meglio noti come protettori gastrici).

The Leaky Gut Diet Plan: i cibi consentiti

Per quanto in ambito medico ci sia ancora un po’ di scetticismo sulla diagnosi di sindrome dell’intestino permeabile, considerata la forte correlazione tra questa e lo stato di salute del nostro microbiota diversi Autori si sono espressi in merito alla Leaky Gut Diet Plan.

Gli alimenti consentiti sono tutti quelli che fanno bene al nostro microbiota.

• Verdure: broccoli, cavoletti di Bruxelles, cavoli, rucola, carote, cavoli, melanzane, barbabietole, bietole, spinaci, zenzero, funghi e zucchine.
• Radici e tuberi: patate, patate dolci, patate dolci, carote, zucca e rape.
• Verdure fermentate: kimchi, crauti, tempeh e miso.
• Frutta: cocco, uva, banane, mirtilli, lamponi, fragole, kiwi, ananas, arance, mandarino, limone, lime, frutto della passione e papaia.
• Semi germogliati: semi di chia, semi di lino, semi di girasole e altro ancora.
• Grani senza glutine: grano saraceno, amaranto, riso (marrone e bianco), sorgo, teff e avena priva di glutine.
• Grassi sani: avocado, olio di avocado, olio di cocco e olio extravergine di oliva.
• Pesce: salmone, tonno, aringa e altri pesci ricchi di omega 3.
• Carni e uova: tagli magri di pollo, manzo, agnello, tacchino e uova.
• Erbe e spezie: tutte le erbe e spezie.
• Prodotti lattiero-caseari coltivati: Kefir, yogurt, yogurt greco e latticello tradizionale.
• Bevande: brodo di ossa, tè, latte di cocco, latte di noci, acqua e kombucha.
• Frutta a guscio: frutta secca a guscio come arachidi, mandorle, noci, nocciole.